Рождество в Америке: характерные особенности

Среди множества американских праздников, религиозных, светских и национальных, ни один не может сравниться с Рождеством. Пальма первенства принадлежит ему безвозвратно и отдана всенародно, добровольно и искренне.

За что любят американцы Рождество? Как к нему готовятся и празднуют? Чем потчуют рождественских гостей? И какие праздничные традиции хранят и лелеют? Ведущий информационный интернет-портал www.4banket.ru постарается ответить на все вышеперечисленные вопросы и раскрыть секреты и характерные особенности американского Рождества.

Из истории американского Рождества

Несмотря на огромную популярность Рождества в Америке, этот праздник для страны сравнительно молодой. Его стали отмечать в США лишь в конце 19 века, а до этого держали под запретом. Представители разных религиозных концессий – протестанты, баптисты, пуритане – усматривали в Рождестве скрытую угрозу для своей паствы и добились запрета празднования его в Новом Свете. Запрет был в силе до 18 века.

Факт: первая рождественская ёлка была поставлена перед Белым домом в 1891 году. И потребовалось после этого еще четыре года, чтобы Рождество получило в США статус общенационального праздника.

Было время, когда рождественские каникулы продолжались в Америке ровно 12 дней – с Рождества по Крещение. Но потом порядки празднования изменились. Сегодня новогодние каникулы в США длятся чуть более недели. Все начинают отмечать Сочельник – 24 декабря, потом празднуют Рождество – 25 декабря, затем Новый год – 1 января. Еще два дня дается на завершение, и все возвращаются к учебе и работе.

Рождественские традиции в Америке: 3 особенности

Многонациональность.

США – многонациональная страна и этот факт накладывает отпечаток на всенародный праздник. Каждый эмигрант привез в Штаты кусочек своего Рождества, домашних традиций и обычаев. Слившись воедино в Америке, эти «кусочки» образовали оригинальное полотно рождественского праздника, неповторимого и очень колоритного.

Так, немцы и англичане привезли а США свою любовь к рождественским гимнам. И теперь Америка их с удовольствием распевает в ночь с 24 на 25 декабря.

Поляки поделились своим обычаем расстилать в Рождество солому на полу и под скатертью праздничного стола – по подобию хлева/чертога, в котором Мария подарила миру будущего Спасителя.

Венгры приучили американцев к полуночной рождественской мессе, которую нужно обязательно посетить прежде, чем сесть за праздничный стол.

Испанцы привили любовь к яркому освещению улиц и праздничным гирляндам из лампочек и фонариков, чтобы «осветить путь Марии и Иосифа». На родине у них сохранилась древняя традиция «Luminarias» — в Рождественскую ночь ставить вдоль улиц, на мостовую бумажные пакеты, наполненные песком, с зажженной свечой внутри.

Страсть к праздничным украшениям.

Среди американцев, особенно жителей частного сектора, существует негласное соревнование на самое лучшее, яркое, необычное и впечатляющее украшение своего дома и придомовой территории. Эту атмосферу всеобщего помешательства на светящихся гирляндах, снеговиках, гномах, оленьих упряжках, венках и колокольчиках не раз отражали, довольно наглядно и остроумно, в американских художественных фильмах, посвященных Рождеству.

На заметку: в Штатах с удовольствием переняли английскую традицию использовать в качестве рождественского украшения омелу, остролист и плющ. По старинным преданиям, омела отгоняет злых духов, вечнозеленый остролист символизирует веру и надежду, а плющ – жизненную силу.

Интерактивный Санта Клаус.

Американский Дед Мороз – Санта Клаус. Это очень активный персонаж. Он появляется на улицах американских городов уже в начале декабря, чаще возле магазинов, где поздравляет прохожих с приближающимся Рождеством и напоминает о подарочной традиции этого праздника. В каждом крупном торговом центре устраивается своя резиденция Санты Клауса. У елки, на высоком троне восседает волшебник. Он усаживает к себе на коленки каждого желающего пообщаться с ним ребенка и внимательно выслушивает его заветные пожелания. Подобными сценами также наполнены рождественские американские фильмы.

Но основная работа американского Санты приходится, все же, на Рождественскую ночь. Ему предстоит на оленьей упряжке по небу облететь всех детей и доставить им подарки. Для этого волшебнику приходится залезать в каминную трубу.

Факт: первое упоминание Санты Клауса в качестве доброго волшебника, развозящего на лошадке детям сладости в Рождество, датируется 1809 годом. Через 20 лет Санта пересел на оленей при помощи писателя Клемента Мура. В красную курточку и черные сапоги Санта Клауса одел карикатурист американского журнала Томас Наст в годы гражданской войны. Детали костюма доработал позже – в 1931 году – художник Хэддон Хаббард Сандблом, выполнявший заказ для «Кока-колы».

Что стоит на американском рождественском столе?

Прежде всего, каждый американец, независимо от своей национальности, изо всех сил будет стремиться отметить Рождество в кругу своей семьи. Дети, как бы далеко они ни забрались от родительского дома, найдут возможность воссоединяться на Рождество со своей семьей.

Праздничный стол большинства американцев будет украшать запеченная тушка индейки или ветчина с клюквенным соусом. Считается, что индейка стала рождественским блюдом в Америке, благодаря ирландцам и выходцам из Западной Европы. Если индейка будет фаршированная, то значит, за столом собрались выходцы из Восточной Европы.

Центральное праздничное блюдо на Рождество в виде свекольного супа и десерта под названием «сладкое мясо», состоящее из меда и мака, выдаст поляков, вареники и сладкий рулет с орехами – венгров, запеченный поросенок – шотландцев, гусь – немцев, рыбный стол – итальянцев.

На заметку: на юго-западе США Рождество не обходится без традиционного блюда – тамале – разновидности кукурузной лепешки с мясной, сырной, овощной или фруктовой начинкой.

Региональное своеобразие американского Рождества

В южных штатах Америки питают большую склонность к фейерверкам и салютам. Любовь к ярким вспышкам и громким залпам объясняется желанием избавиться от злых духов и испугать всякую нечисть.
На Гавайях детей посещает Санта, приплывающий на лодке. Оленям там слишком жарко.
В Нью-Мексико «путь Христа» освещается огоньками на крышах домов.
На Аляске в Рождественскую ночь по улицам городов ходят дети с песнопениями. В руках у них – фонарь и большая Вифлеемская звезда на палке. Жители домов угощают процессию сладостями. А уже днем 25 декабря мирные певцы переодеваются в одежды свиты Ирода и принимаются искать младенца Иисуса, чтобы его убить. Вот такие суровые праздничные забавы.
Филадельфия славится своей рождественской ярмаркой «Christmas Village». Оформленная в виде традиционной деревушки 19 века, она состоит из торговых домиков, каждый из которых предлагает сувениры и изделия местных ремесленников, праздничные рождественские угощения – пряники, сладкие вафли, карамель, жареные колбаски.

Без чего не обходится Рождество в США?

Самым ярким, знаковым моментом рождественских праздников в Америке можно назвать зажжение огней на главной елке страны – на площади Рокфеллер-центра в Нью-Йорке. Эта почетная миссия принадлежит президенту страны. Происходит это событие в начале зимы — 3-7 декабря. Церемония зажжения транслируется по всей стране в прямом эфире.

На заметку: в других городах Америки главные городские елки зажигают губернаторы штата или мэры.

Рядом с главной елкой устанавливаются 50 маленьких елок – по числу штатов. Каждая прибывает из своего штата и носит его имя. На площади заливается также бесплатный каток, который открыт круглосуточно и распространяет повсюду добрый дух волшебного праздника.